Nawet uporządkowany dzień greckiego święta religijnego lub rzymski dzień w sądzie cechowała spontaniczność; ich bieg był określony raczej przez wydarzenia niż przez zegar. My natomiast z pewnością spędzamy o wiele więcej czasu myśląc o nim, aniżeli czynili to Grecy lub nawet bardziej pragmatyczni Rzymianie. Grecy liczyli się z dłuższymi jednostkami czasu. Używali kalendarza tak właśnie, jak my go używamy, i oczywiście wiedzieli, że czas określa ostateczną granicę życia i śmierci. Na ogół jednak nie traktowali czasu jako czegoś, czego można używać. Powiedzenia „czas to pieniądz” nie znajdziemy w literaturze greckiej. Czas nie był też ważną miarą sukcesu. Rzemieślnik mógł czuć się zmuszony do dotrzymania terminu, ale jego narzędzi nie oceniano na podstawie liczby produkowanych w ciągu godziny wyrobów (co charakteryzuje rozwój technologii mechanicznej).
