Programista komputerowy zajmuje się czasem, gdyż chce widzieć wykonaną pracę: pragnie, aby miniaturowy doczesny świat komputera pracował dla niego. Całą matematyzację czasu komputera można sprowadzić do pragnienia wprzęgnięcia czasu do wykonywania pracy. Różnica między czasem mierzonym w układzie sekwencjonującym komputera a czasem, którego doświadczamy, jest olbrzymia. Ale nawet wówczas ułamki sekund, które zajmują rozkazy, mogą sumować się w całe minuty, a nawet godziny czasu działania komputera, po prostu dlatego że program może wymagać wykonania milionów lub miliardów takich rozkazów. Czas pracy jest często najważniejszą pojedynczą miarą pracy wykonanej przez komputer.
