Tak jak te metale, czas komputerowy jest surowcem o ograniczonej dostępności, a programista komputerowy zawsze troszczy się o jego tak oszczędne używanie, jak to tylko jest możliwe. Już ponad wiek temu czas został zmatematyzowany przez naukowców, a przemysł uczynił go miarą wydajności produkcji. Jednakże w technologii preelektronicznej pozostawał zawsze tylko zewnętrznym probierzem produktu. Osiągi turbiny parowej mierzy się liczbą obrotów na minutę, ale jej produktem jest praca, jaką wykonuje dzięki tym obrotom. Chociaż dzisiaj powszechnie się mówi o czasie jako o towarze, w większości przypadków tak nie jest. Prawnik może powiedzieć, że sprzedaje pół godziny swojego czasu, ale jeśli spędzi te pół godziny patrząc tylko na wskazówki swojego zegarka, nie będziemy skłonni mu za ten czas zapłacić.
