Tysiąc poleceń stanowi już spory program. Ale tysiąc poleceń to co najwyżej ułamek sekundy w realizacji programu, w rzeczywistości zaś programy komputerowe są często wykonywane w czasie wielu minut lub godzin. Powodem jest to, że pewne grupy rozkazów wykonywane są wielokrotnie — są one cyklami poleceń wbudowanymi w program komputerowy. Kiedy procesor dochodzi, powiedzmy, do rozkazu 200, wraca do rozkazu 150 i ponownie wykonuje tę samą operację, ale na nowych danych. Powtarzanie daje komputerowi jego ogromną moc, zarówno w pracy urzędniczej, jak i naukowej. Program używany do sporządzenia listy płac będzie traktował czas pracy i potrącenia z zarobków każdego pracownika jako nową daną, obliczał sumę wypłaty i wpisywał ją na listę, a następnie powtarzał tę samą operację dla następnego pracownika.
